没有人喜欢开局就崩盘。与其在接下来的几个月里孤注一掷地在某个行业中摸索，最后才发现自己面对的是行业巨头，或者这个细分市场根本无利可图，不如在开始你的征程之前进行市场调研，从而获得竞争优势，并真正深入了解你的细分市场。
当我进入某个细分市场、行业或着手一个新项目时，最初的感觉总是源于直觉。但之后，我会对每个项目进行调研并填写市场调查问卷。为什么？因为如果我无法回答问卷上的某些问题，就意味着我对这个领域的了解还不够深入。就像打仗一样，你必须对周围环境了如指掌。收集未来三个月、六个月甚至一年内你将要面对的挑战环境的详细数据，可以为你节省很多时间，并避免更多收入损失或错失良机。
你可以创建一个SWOT（优势、劣势、机会、威胁）分析。你将能够发现机会或问题，监控你的整体表现，并更好地了解你的访客和维护客户信息。最终以下主体将会获得收益：
- 企业：说真的，成为一家外贸企业你只需要有统一识别码/税号，中国供应链会补齐你的不足，但你对国外市场只有个甚至都没写下来的“概念”，那你注定是要失败。大多数的外贸型网站会在第一年停滞（甚至可能建站用了一年），不是因为他们缺乏技术或组织能力，而是因为他们没有做好充分的市场调研就贸然进入市场。你肯定不想在创业9个月甚至2年后才发现你的商业模式根本行不通。
- 网站：网站主要分为四种类型（以及介于两者之间的混合类型）——电子商务网站、品牌网站、信息网站和功能型（SAAS/PAAS）网站。无论这些网站的目标受众是需要盈利、吸引流量（广告销售）还是提供信息，它们都需要了解自己的最终客户是谁。即使你只是建立一个简单的博客，只要拥有客户画像（或访客画像），了解理想访客的形象，就能让你在竞争中领先一步。
当然，我并不是说每个项目都需要做一份几十页的SWAT分析（优势、劣势、机会、威胁）。它的目的是帮助您了解您的目标客户，如果您无法确定目标客户，那么您的计划就如同在大海捞针。关键在于尽可能多地填写信息，然后随着项目的推进不断调整数据和信息。您可能会在其中写下一些针对特定客户的营销想法，然后在每月回顾时，根据实际经验意识到“这个方案行不通”。
认真想想，如果你连自己行业/细分领域的投资表格都填不好，万一遇到天使投资人愿意投资你的项目，你会作何感想？他们会怎么看待你的公司？如果你连简单的竞争环境分析和市场调研都做不好，他们又有多大可能愿意把钱给你？他们会认真对待你吗？建议你不要只是想随便建个网站看看效果如何，99%的SEO从业者都抱着这种不切实际的心态，永远无法真正起步，因为缺少了关键要素——专注和方向。即使一开始做得不好，做市场调研也能让你找到方向，并规划未来的发展道路，你会立刻超越90%的竞争对手。如果你重复失败者的行为模式，你注定会失败。如果你重复成功者的行为模式，至少你走在一条通往成功的道路上。
就我个人来讲，这份指南是在我实战应用SEO技术第六个年头才创建的，之前很多文案不过是草稿箱里的一些片段，偶尔扒拉一下，因为我并没有确定创建它的意义。我意识到SEO服务终归是不能单独运行的，它需要依附某个实体业务，然后帮助实体业务去增长，以实现共同价值。
用户画像
营销中最关键的要素就是客户，创建客户画像的方法是简要描述理想客户的特征。
粗暴一点的🌰栗子。小李子演的电影《华尔街之狼》里，购买粉色股票的用户画像是这样子的，“对金融市场了解不多、梦想快速致富的普通大众，渴望暴富，难以判断股票的真实价值，易受煽动性销售的影响，而非基于理性分析，事实上承担了远超认知的高风险。”核心特征是信息不对称中的弱势方。
通过发挥想象力，我可以构思出这些客户的生活背景，包括他们的爱好、兴趣、年龄段、教育程度等等。这对于未来如何针对特定人群进行精准营销的头脑风暴至关重要。营销不仅仅是接触消费者，更重要的是与他们建立联系，分享故事并互动。广告，只不过是在目标受众“可能”出现的地方投放广告牌而已。而营销则更高层次。
现在假设你写了这段描述，想要找到合适的目标客户。你知道他们容易被“快速致富”的宣传话术吸引，至少你认为是这样的。同时你也知道他们属于非高收入人群，急于创收，这意味着这类人群数量非常广阔。你可能可以通过洗脑的方式，刷新他们对你的认识，例如脑白金。潜在的员工、朋友或家人可能会在日常对话中帮你传播信息，比如“嘿，你听说最近AI的股票涨疯了吗？”。这样或许就能引起他们的注意。当然，也可能完全失败，但这需要你或你的营销团队来决定。
客户画像是你想要定位的目标客户的理想模型，描述越详细越好。从长远来看，这将对你大有裨益。
趋势
好了，现在你已经有了客户画像，只需快速浏览一下，就能大致了解现有的人口统计数据。根据你的目标受众，可能会有一些需要关注的重要问题和趋势。目前市面上还没有真正优秀的“情绪”监测工具，所以次佳选择是关注与你的细分领域相关的关键词推文。设置一些RSS订阅，关注你所在领域的所有新闻动态，关注一些社群，例如FB Page、Reddit，试着弄清楚你的潜在客户将如何与你的业务互动，以及他们会对整体市场的变化作何反应。
你得时刻关注所有事情，国内行业的技术更新迭代，国外市场的供需关系变化。如果你能预见到形势，就能调整策略，最终获胜，但你必须高瞻远瞩。
谷歌趋势
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研究竞争对手
大多数互联网营销人员在这方面都做得很好。Ahrefs、SEMrush、MOZ以及所有人们用来分析排名网站的工具。要跟上并超越他们。
值得注意的是，在创业初期，你必须对竞争对手保持务实的态度。目标不是一开始就挑战行业龙头，而是先从力所能及的竞争对手入手，随着你在行业内知名度的提升，逐步攀升。如果你拥有极其独特的卖点，并且其价值能够立即显现，你可能会成为行业内的实际替代选择，这将把你推向你可能尚未准备好但会乐在其中的高度。
任何在线业务的关键都在于拥有独特的卖点，并能够向受众展示和传达这一信息。
你需要研究竞争对手，看看他们在做什么，哪些方面做得好，哪些方面做得不好，然后尝试创建一个网站，解决他们（竞争对手）尚未很好地解决的问题。这可能涉及解决我认为服务不足的特定人群或特定地理位置用户的问题，等等。